“Ik denk dat de wereld wat meer empathie en verbeelding nodig heeft. Ik probeer de toeschouwer terug mee te nemen naar het gevoel van kind zijn.”
In ‘Preparations for Unraveling’ combineert Aaliyah Gooding schilderkunst en sculptuur. Het lijkt alsof een kind door het schilderdoek heen de ruimte opzoekt en erin duikt. Het object heeft natuurgetrouwe aspecten, maar ook surreële. Dat sluit aan bij de verbeelding in het algemeen en die van kinderen in het bijzonder, waarin de grens tussen fantasie en werkelijkheid vloeibaar is. Als het gaat om nieuwsgierigheid, om ontdekking, biedt dat ruimte. Als het gaat om het vormen van de werkelijkheid naar wat je wilt dat die is, kan dat juist verstikkend werken. Niet alleen voor jezelf, maar ook voor anderen die in jouw mal moeten passen. Daarom is empathie zo belangrijk. Want empathie is een voorwaarde voor verbinding met de ander.
Het tweede werk dat Aaliyah Gooding toont is een knuffelbeer die zijn vacht heeft afgelegd. Hij zit met een verbaasde blik in een metalen doos. De titel is ‘I had a lover, I don’t think I’d risk another these days’. Daarin klinkt iets door van een verloren illusie. Is met het verdwijnen van de magie van wat ons als kind het liefst was ook ons vermogen om te geloven in de liefde aangetast?
