Sinds 2014 vormen Dirk Schellekens (°1974, Wilrijk, België) en Bart Peleman (°1973, Beveren, België) het kunstenaarscollectief Schellekens & Peleman. Het artistiek duo creëert voornamelijk werk met een sterke focus op identiteit en de impact van geopolitieke krachten, op zowel micro- als macroniveau. De provocerende elementen in hun kunstwerken moeten worden opgevat als een uitnodiging om na te denken over maatschappelijke conventies. Zonder een oordeel te vellen, verbinden Schellekens & Peleman kunst met het dagelijkse leven en laten ze de kijker verwonderen en twijfelen. Hiervoor hanteren ze een poëtische, surrealistische beeldtaal, en ze verpakken hun vlijmscherpe observaties in subtiele lagen van humor en ironie. Schellekens & Peleman hechten veel belang aan de een-op-een interactie tussen het publiek en de kunstwerken. Om deze wisselwerking tot stand te brengen, tonen ze hun werk vaak buiten de muren van artistieke instellingen.
Drowning Wo/Man (2016)
Siliconen, metaal, textiel en kunststof
Op de Meulekreek, een waterpartij op de grens tussen België en Nederland, lijkt een drenkeling te dobberen op het water. Met gesloten ogen klampt een man zich vast aan een reddingsboei. Een foto van een jonge vrouw op de vlucht die bijna verdronk in de Middellandse Zee inspireerde de kunstenaars tot deze sculptuur. Het hyperrealistisch beeld, naar gelijkenis van Schellekens, geeft de kijker direct een oncomfortabel gevoel. Drowning Wo/Man verplicht iedereen om een positie in te nemen. Ga je actie ondernemen, ga je twijfelen of ga je de situatie negeren? De kunstenaars leggen de bal in het kamp van de voorbijganger. In zeker zin beoordeelt het werk de observator in plaats van omgekeerd, wat meestal het geval is. Voor het kunstwerk Drowning Wo/Man werkte het duo samen met kunstenaar Margriet Van Breevoort (°1990, Amsterdam, Nederland). Met haar hyperrealistische beeldhouwtechnieken begeeft de kunstenaar zich op de dunne scheidslijn tussen het uitzonderlijke en het onmogelijke. Haar werk dompelt de kijker onder in een aparte wereld waarin bijzondere ervaringen kunnen worden opgedaan. Van Breevoorts oeuvre wil de nadruk leggen op dialectiek tussen mens en natuur en de tegenstellingen tussen het organische en het technische.